Apagando o Lampião – Vida e Morte do Rei do Cangaço – Fernando Pernambucano de Mello

Lampião foi um homem que, para além de sua existência, tornou-se um mito (ainda em vida) no Nordeste brasileiro. Sua vontade tornou-se lei nas zonas rurais de Pernambuco, Alagoas, Ceará, Paraíba, Rio Grande do Norte, Bahia e Sergipe. Sua passagem por tais lugares se deu no espaço temporal de vinte anos.

Figura intrigante e que é tido como herói por alguns, bandido por outros e fruto da construção social de seu tempo por outros, não nos resta dúvidas sobre a força de sua representação e sobre a curiosidade que desperta em quem dele ouve falar. O livro objeto da resenha, Apagando Lampião – Vida e Morte do Rei do Cangaço, publicado pela Global Editora em 2018, trata do maior cangaceiro do país, revelando facetas do intrigante personagem. Como bem destaca o autor na introdução do livro, a obra privilegia “os acontecimentos ainda controversos ou à sombra, a despeito dos oitenta anos decorridos de sua morte”.

O historiador Fernando Pernambucano de Mello, num amplo e atento trabalho de pesquisa, incluindo livros, notícias, coleta de depoimentos de quem viveu ou passou pela vida de Virgulino Ferreira, consolida a história do biografado com ricos detalhes, as batalhas que travou, a contextualização social, política e econômica, bem como todo o panorama de ações realizadas por Lampião.

Acompanhamos a formação do cangaço, o surgimento do movimento de banditismo em zonas rurais, as lutas empreitadas pelo grupo de Lampião, relatos que versam sobre a infância do cangaceiro, a situação do Nordeste no tempo em que Virgulino ali viveu. Não obstante, não faltará ao leitor explicações sobre a vestimenta, o clima, os conflitos entre diferentes grupos, a ação do Estado ante o temor provocado por Lampião, a constituição de sua personalidade e o fascínio que ele exercia, tanto para a população, quanto para a imprensa que o acompanhava e noticiava seus feitos.

Lampião morreu no ano de 1938, época em que supervisionava dez subgrupos de cangaceiros espalhados pela caatinga e vários estados nordestinos. O grupo central, que comandava o cangaço, reunia cerca de vinte e dois membros, selecionados a dedo pelo líder. Lampião se deslocava com esse grupo ao lado da esposa, Maria Bonita.

Numa vida relativamente curta, Lampião se tornou um homem de luta e resistência, com inteligência aguçada, valentia e coragem, além de visível carisma e eficaz trato social, um sedutor, por assim dizer, capaz de manter a diplomacia com quem negociava e se conectar facilmente com aliados que subsidiavam o grupo e permitiam que pudessem transitar.

“O bem era o que ele queria. O que recomendava. Bom era aquele de quem gostasse. Porque não sendo assim, na simples falta de apoio, e principalmente na traição, pecado máximo, nada lhe custava matar. E matar malsinando previamente o condenado, como se fosse um deus, com a frase tornada notória nos sertões do Nordeste: ‘Vai-te pro inferno, cão!’”

O cangaço apresentou ao país homens que agiam com crueldade, quase como uma “reação diante da necessidade, cores de salve-se quem puder”, como destacou Graciliano Ramos em artigo que escreveu para a revista Observador Econômico Financeiro em 1938.

Dos relatos, destaca-se que o único incômodo pessoal de Virgulino era seu olho direito, afetado por glaucoma que lhe roubara a visão bastante cedo. Um mal que foi antecipado pela ponta de uma madeira (ponta de pau, como diz-se no livro), coisa frequente para vaqueiros, atuação que teve enquanto morava com a família.

Lampião lançou moda e atraiu a atenção de muitos jovens. Quando Antônio Ferreira, homem fundamental na guerrilha de Lampião morreu, ele passou a não cortar o cabelo; cortava-o apenas quando sobrecarregavam os ombros. O corte virou moda entre os cangaceiros. A vestimenta que utilizavam também chamava a atenção, alpercatas, espelhos, moedas, lenços e o chapéu atiçavam a vontade do uso, incluindo membros da polícia que não resistiram ao uso das alpercatas, por exemplo.

“A importância do traje bebia no aproveitamento, pelo cangaceiro, de parte dos produtos dos saques, cravados ou costurados sobre o equipamento, compondo arranjos individuais...”

A falta de oportunidades econômicas, a imagem de sucesso dos cangaceiros, a exaltação cultural promovida pela poesia que tratava do assunto e se difundia entre a população, a ostentação de dinheiro e joias que os membros do cangaço portavam, não deu outra coisa que não fosse a imitação. A mocidade da época começava a reproduzir os símbolos do cangaço.

Foi na Bahia que Lampião conheceu aquela mulher que o acompanhara por onze anos, até a morte; Maria Bonita. Tal era a alcunha de Maria Gomes de Oliveira, filha de Dona Deia. Lampião abriu precedente: o da aceitação de mulheres em grupos de cangaceiros, até então dominado por homens. Dadá, de Corisco, é um exemplo que se seguiu a Maria Bonita.

A Bahia representa também o local em que o cangaço teve uma “evolução estética”. Foi a convivência das mulheres do cangaço com a família de coronéis que culminou no aprimoramento estético dos trajes e equipamentos. Veja-se, por exemplo, a presença da máquina de escrever e de costura (Lampião, inclusive, costurava), o gramofone, a lanterna portátil, a garrafa térmica e a presença de filmadora de 35mm que chegaram à caatinga.

Com a instauração da ditadura militar em 1937 houve acontecimentos que também tocaram os cangaceiros, entre eles a discussão sobre pena de morte, cuja Constituição da época ensejava a medida para casos de “homicídio cometido por motivo fútil ou com extremos de perversidade”. Notadamente, miravam as ações de bandos do cangaço.

No ano de sua morte, 1938, Lampião e seu grupo, passaram por Alagoas e Sergipe, onde fixou-se nos últimos quatro anos um certo capitão médico do exército que era interventor federal no Estado e amigo de Getúlio Vargas. Dele Lampião se tornou dependente de tudo que não podia obter por meio dos saques. Recebia do capitão munição militar de alta qualidade.

A morte de Lampião contém pontos nebulosos e que despertam o imaginário. A obra, como o título alude, se propõe a esclarecer os fatos que precederam a morte do cangaceiro no Angico, Sergipe. Quem realmente foi o homem que matou Virgulino? Quem apagou o Lampião?

No ano de sua morte a migração do nordeste ocorria a todo vapor. Lampião estava planejando ir para o estado de Minas Gerais. “Mais de uma vez, o chefe alertava os auxiliares de que o mundo começava a se fechar para o cangaceiro no Nordeste, especialmente naquele Baixo São Francisco, talado à exaustão”.

A grota do Angico, local da morte do Rei do Cangaço, era um lugar difícil de escapar, caso houvesse algum ataque. O próprio Corisco já havia alertado que “Angico é cova de defunto”. Mas, Lampião resolvera instalar o grupo ali pela abundância de água.

Frederico Pernambucano de Mello descreve detalhadamente a ação que levou Lampião à morte. Um único tiro que fizera o corpo do homem tombar. Depois, como já sabido, o cangaceiro e outros mortos de seu grupo, tiveram a cabeça decepada e apresentada em vários locais, como um troféu mórbido, uma verdadeira “caravana macabra”.

A obra do historiador é rica em detalhes e torna-se um livro necessário para quem deseja conhecer um homem que fez parte da história do país. Personagem polêmico, com nuances misteriosas, que até hoje deixa as pessoas curiosas com sua vida e sua morte. Recomendo a leitura, sobretudo para quem aprecia um excelente livro de não-ficção.

Sobre o autor:

Fernando Pernambucano de Mello nasceu no Recife, em 1947. Bacharel em Ciências Jurídicas e Sociais pela Faculdade de Direito do Recife, sua especialização profissional abrange, além do Direito, Administração de Assuntos Culturais. Em 1988, foi eleito para a Academia Pernambucana de Letras (APL). É membro do Instituto Arqueológico, Histórico e Geográfico Pernambucano. Foi procurador federal no Recife, integrou a equipe do sociólogo Gilberto Freyre na Fundação Joaquim Nabuco. Dentre outros livros é autor de Guerreiros do Sol: Violência e Banditismo do Nordeste do Brasil (A Girafa), Estrelas de Couro: A Estratégia do Cangaço (Escrituras) e A Guerra Total de Canudos (Escrituras).

Ficha Técnica:

Título: Apagando o Lampião – Vida e Morte do Rei do Cangaço

Escritor: Fernando Pernambucano de Mello

Editora: Global

Edição: 1ª

Número de Páginas: 332

ISBN: 978-85-92260-2455-7

Ano: 2018

Assunto: Cangaceiro